Чем опасен малахит для человека

Малахит — распространенный минерал, который легко узнать по великолепным полосам и разнообразным оттенкам зеленого цвета. Малахит хорошо известен в России по сказке Бажова «Малахитовая шкатулка», его добывают на Урале. Украшения из малахита популярны, так как легко узнаваемы и эффектны. Сегодня в России можно купить кристаллы малахита, ювелирные изделия и фигурки из малахита, добытого в Демократической Республике Конго (Заире).
Однако существует «городская легенда» о том, что малахит токсичен из-за того, что содержит в себе соединение меди, а особенно опасен малахит при контакте с водой. Покупателей сдерживают такого рода мифы, но так ли это?

Здесь мы приведем некоторые утверждения о токсичности малахита, найденные в Интернете, и представим контраргументы.

Утверждение: «Даже полированный малахит все еще содержит такое большое количество меди, которое смертельно опасно при проглатывании, но вам достаточно подержать предмет из этого минерала в руках и ваша кожа — ваш чувствительный орган, впитает в себя ядовитые вещества».

Факт: Американский Национальный центр биотехнологической информации (NCBI), опубликовал отчет, в котором говорится: «Доставка меди в организм через кожу может оказывать благотворное воздействие... Данные о токсичности, вызванной соединениями меди отсутствуют. Некоторые признанные методы определения кожной токсичности in vitro непригодны для всех соединений металлов».  
Известно, что медь является природным антибактериальным средством. В общественных зданиях часто используют латунные дверные ручки (латунь представляет собой медный сплав), поскольку они помогают предотвратить передачу болезней. Металл токсичен для беспозвоночных, поэтому его используют в корпусах кораблей, чтобы предотвратить прилипание мидий и ракушек. Его также используют для борьбы с водорослями.
Медьсодержащие растворы, нанесенные на фрукты и овощи, могут предотвратить бактериальные и грибковые инфекции. Бактерии, такие как сальмонеллы, часто встречающиеся в пищевых продуктах, быстро погибают при контакте с медными сплавами.
В 2008 году Агентство по охране окружающей среды США (EPA) одобрило использование медных сплавов в качестве контактных поверхностей из-за подтвержденных антимикробных свойств.

Утверждение: Малахит содержит мышьяк.
Факт: химический состав малахита — Cu₂CO₃(OH)₂, и здесь нет мышьяка. Этот миф легко опровергнуть.

Утверждение: Малахит выделяет токсичные пары, когда становится влажным, поэтому ванная комната — худшее место для его хранения.
Факт: Малахит — это гидратированный карбонат меди, образующийся в результате испарения воды при ее прохождении через медьсодержащие отложения. При воздействии кислой среды, влажности или воды малахит вступает с водой в реакцию. Будучи гидратированным карбонатом меди, при применении кислой воды он может выделять углекислый газ или кислород. Он НЕ выделяет ничего токсичного.
Среднестатистический любитель малахита не получит отравления через кожу, кровь или пары в воздухе из-за намокания малахита.

Вступает ли малахит в химическую реакцию с водой? Если коротко - да, вступает, но не мгновенно, и, конечно, его химический состав не изменится настолько быстро, чтобы стать опасным и токсичным.

Важно отметить, что малахит никогда не следует использовать в качестве компонента эликсира из эфирного масла, настоянного на драгоценных камнях. При выполнении гранильных работ с малахитом всегда следует надевать защитные средства, закрывающие глаза, нос и рот, чтобы предотвратить попадание внутрь или вдыхание частиц, находящихся в воздухе. Но точно такие же меры предосторожности следует применять если вы работаете с деревом или сталью.