Знакомство с аммонитами

Аммониты (Ammonitida) представляли собой панцирные головоногие моллюски, которые жили по всему мировому океану в мезозойскую эру (триасовый, юрский и меловой периоды) и представляли собой чрезвычайно успешный отряд, о чем свидетельствует частота, с которой находят их останки.

Есть данные о том, что оригинальный метательный диск, использовавшийся древними греками во время первых Олимпийских игр, был окаменевшим аммонитом.

Общие свойства видов аммонитов

Все раковины аммонитов (за исключением гетероморфов) имеют одинаковую базовую конструкцию: расширяющийся конус, закручивающийся по спирали вокруг центральной точки в одной плоскости. Другими словами, они обычно представляют собой плоскую спираль, которая становится толще с каждым оборотом.
В поперечном разрезе обороты разных видов аммонитов могут иметь различный профиль. Некоторые из них довольно квадратные (например, Acanthoceras), другие — более округлые (например, Dactylioceras) и некоторые очень тонкие (например, Placenticeras).
Если внешний оборот раковины аммонита в значительной степени перекрывает предыдущие обороты, экземпляр называют «инволютным» (например, Anahoplites). Если этого не происходит, образец считается «эволютным» (например, Dactylioceras).
Гетероморфные аммониты имели разнообразную форму, включая основную спираль аммонита, только развернутую (каждый новый оборот не касается предыдущего), спираль, которая значительно разворачивалась по мере взросления животного, и спирали, закручивающиеся вверх, как у типа мы видим в раковинах улиток, и это лишь некоторые из них.

Наружная оболочка

Настоящая арагонитовая оболочка аммонитового существа часто теряется во время окаменения, оставляя нам окаменевший внутренний отпечаток формы, -  копию того, как выглядела оболочка снаружи, только немного меньше.
В тех случаях, когда раковина все-таки выживает, ее минерализация может привести к появлению некоторых красивых образцов аммонита, найденных например, в формации Gault Clay в Англии и формации Bearpaw Formation в Канаде и США.
Раковины аммонитов часто имеют орнамент, состоящий из некоторых или всех следующих элементов:

• Линии роста.
• Ребристость – ребра, идущие поперек оборотов.
• Выступы – сферические конструкции, местами выступающие из ребер.
• Шипы – выступы, идущие от ребер, которые сужаются к концу.
• Бугорки – название различных выступов, отходящих от ребер.
• Киль и кили  – структуры, украшающие внешний край оборотов аммонита.
• Ушки  – парные боковые выросты устья, имевшиеся у  некоторых аммонитов. Имели различную форму – от прямых или слабо сходящихся друг к другу до образующих «маску» с отверстиями для глаз и воронки перед устьем.

Внутреннее строение

Внутренняя форма покажет все вышеперечисленные "украшения", если они присутствуют в реальной раковине (за исключением выступов и шипов у устья), а также добавит лопастную линию. Иногда ее нелегко увидеть, но это не значит, что ее нет – она есть у всех аммонитов. Лопастная линия — это замысловатые узоры, которые проходят через обороты и показывают, как внешние края  камер аммонита соединяются друг с другом. Формы лопастной линии часто используются для помощи в таксономии. Лопастная линия усложнялась в процессе эволюции.
Считается, что аммониты имели эту сложную форму взаимосвязанных камер для придания панцирю большей прочности, чтобы животное могло нырять на большую глубину, не будучи раздавленным давлением воды. Возможно, это и так, но доказано, что наутилусы могут (и ныряли) нырять глубже, чем аммониты, но у этих животных простая лопастная линия. Причина большей устойчивости наутилусов к глубине при сохранении простой лопастной линии заключается просто в том, что у них более толстая раковина, чем у аммонитов, которые развили другой способ укрепления.
Если полную окаменелость аммонита разрезать пополам, а затем отполировать, то обнажатся камеры панциря животного. Их все можно разделить на фрагмокон и жилую камеру. 
Фрагмокон состоит из множества камер, обычно одинакового размера, которые начинаются в центре аммонита. Фрагмокон выступает в качестве  гидростатического средства,  обеспечивает плавучесть аммониту за счет камер, наполненных газом. Когда образовывались новые камеры, для отвода жидкости из них использовалась трубка, называемая сифоном. Сифон обычно виден только в очень небольших частях в ограненных аммонитах и, как правило, гораздо более заметен в раковине наутилуса, где его можно увидеть примерно в центре оборотов. Однако у аммонитов он встречается по внешнему краю (вентральной части) оборота.
Камера тела — последняя, ​​самая длинная камера, в которой собственно обитало аммонитовое животное. Он не разделен лопастной линией и часто окаменение происходит в цвете, отличном от камер фрагмокона, поскольку осадки легко заполнили его после того, как существо умерло и его мягкие части сгнили. Однако камеры фрагмокона в значительной степени изолированы от камеры тела и из-за этого обычно минерализуются в течение более длительного периода за счет просачивания через раковину богатой минералами воды.
 

Другие разновидности флагмокона: 
   

Половой диморфизм

Некоторые аммониты (например, Kosmoceras jasoni ) проявляли половой диморфизм, при котором самка (макроконх) вида была крупнее самца (микроконх). Считается, что это было сделано для того, чтобы самка могла разместить выводок яиц внутри скорлупы. Хотя половой диморфизм у аммонитов — хорошо известное явление, любителю может быть сложно его использовать. Это связано с тем, что различные характеристики обычно проявляются только в зрелом возрасте (что не всегда очень очевидно) и обычно только на целых экземплярах с полной камерой тела (опять же, что не всегда очень очевидно).
 

Аммониты и стратиграфия

Стратиграфия - раздел геологии об определении относительного геологического возраста слоистых осадочных и вулканогенных горных пород. Аммониты чрезвычайно полезны стратиграфам по ряду причин:

• Их было чрезвычайно много.
• Многие виды имели большой географический ареал.
• Многие виды просуществовали недолго из-за быстрой эволюции в разные формы.

При сопоставлении возраста различных памятников в стране, континенте или мире аммониты часто используются с большим эффектом. Например, вид, обнаруженный в Англии, с геологическим диапазоном в миллион лет, может быть сопоставлен с тем же видом, обнаруженным в другом месте, и, следовательно, может дать относительную дату для зарубежного участка с точностью до миллиона лет, если фактическая (хронологическая ) дата известна.
Из-за важности аммонитов для стратиграфии слои или группы слоев горных пород часто называют в честь определенного вида, который в них обилен, например, зона Falciferum Нижней Юры (Лиаса), названа в честь Harpoceras falciferum , и зона Dentatus Lower Gault, названный в честь Hoplites dentatus.
       
С точки зрения изучения истории происхождения Земли, аммониты из Англии чрезвычайно интересны. Однако заметим, что самыми красивыми признаны аммониты из Мадагаскара, а некоторые аммониты из России также весьма привлекательны.